在預定到達戰場前十分鐘，白佑彬才向各艦部署了交戰任務。

按照祖壽清的要求，位於編隊前面的“太宗”號與“仁宗”號集中火力對付一號目標艦，後面的“太祖”號與“宣宗”號對付二號目標艦。

這個排位順序也是經過深思熟慮後做出的。

相對而言，“太宗”號與“太祖”號上的官兵經驗最豐富，而且炮手的素質最高。“仁宗”號的官兵素質明顯差一點，而“宣宗”號服役不久，很多新兵剛剛完成訓練，與當初“大東海戰”中的“仁宗”號上的官兵一樣，根本談不上素質。

如此一來，兩艘戰列艦形成一個戰鬥團隊，達到以強帶弱的目的。

此時，四艘戰列艦上的官兵都到了各自的崗位上。伴隨主力艦活動的巡洋艦編隊與驅逐艦編隊也全都集中在了主力艦編隊的右後方。因為編入快速戰鬥群的巡洋艦與驅逐艦本來就不多，返航的時候又有一部分掉隊，所以祖壽清沒有考慮讓驅逐艦進行魚雷攻擊。相對而言，用巡洋艦與驅逐艦保護主力艦免受敵人驅逐艦的魚雷攻擊更有價值。

此時，主力戰鬥群正按照祖壽清的“命令”，繼續向東南方向航行。

只是，祖壽清一點得意的樣子都沒有。

按理說，如果日本聯合艦隊在主力戰鬥群的西北面，五分鐘前，雷達就應該發現日本聯合艦隊了。可是，直到現在，雷達上仍然只探測到了主力戰鬥群的三艘戰列艦，而沒有探測到日本聯合艦隊！

難道日本聯合艦隊知道快速戰鬥群已經返回戰場，從而主動撤退了？

不管是祖壽清，還是白佑彬，乃至其他高級參謀都不相信會出現這樣的事情。反出電報僅僅十分鐘，就算日本監測電臺收到了快速戰鬥群發出的電報，並且測量出了電報發送點的準確位置，也不可能在這麽短的時間內通知日本聯合艦隊！

另外，戰場上有那麽多的戰艦，無線電通信非常頻繁，設在棉蘭老島上的日本監測電臺很難立即從如此多的信號中找出快速戰鬥群發出的無線電信號，也就很難迅速測算出快速戰鬥群的準確位置。

那麽，日本聯合艦隊到底在哪？

“將軍，‘庫葉島’號發出的明碼電報。”

“明碼電報！？”

祖壽清與白佑彬都是一驚。兩人都沒有去接電文。

通信軍官猶豫了一下，念道：“日艦隊，位置坐標125.20.41，5.2.18，日主力艦六艘，按序排列，時間21.1.31。”

因為用的是明碼，所以“庫葉島”號直接用經緯度報出了日艦坐標。

另外，早在戰爭爆發之前，帝國海軍按照建成服役年份的順序，依次給日本戰列艦安排了一個數字編號。比如，“01”代表“金剛”號戰列艦，“09”則代表“長門”號戰列艦。現在參戰的只有六艘戰列艦，按照順序排列的話，就依次是“扶桑”號、“山城”號、“伊勢”號、“日向”號、“長門”號與“陸奧”號。

顯然，這封簡短的電報包含了快速戰鬥群需要的所有信息。

只是，此時此刻，沒有任何一個人高興得起來。

毫無疑問，“庫葉島”號戰列艦收到了快速戰鬥群發出的電報，或者是海軍司令部轉發的電報，知道快速戰鬥群已經返回了戰場，而且即將參加戰鬥。對於“庫葉島”號上苦苦堅持的帝國海軍官兵而眼，這無疑是一針興奮劑。

可是，快速戰鬥群卻遲遲沒有出現，遲遲沒有向日本戰艦開炮！

這不僅僅是一封報告敵人情況的電報，還是一封催促快速戰鬥群的電報。

如果“庫葉島”號還能堅持下去，絕不會發出這樣的電報。因為沒有掌握快速戰鬥群的通信密碼，又不能暴露快速戰鬥群回到戰場的信息，“庫葉島”號戰列艦上的通信軍官只能用明碼的方式發出電報。

對司令艦橋內的每一個軍官來說，仿佛脊背遭到皮鞭的抽打一樣，沒人能夠高興得起來。

“將軍，敵人的位置！”

“我知道！”祖壽清長出了口氣，“準備轉向到三百三十度，另外各炮組進入戰鬥狀態！”

不用孫弘明說，祖壽清都知道雷達為什麽沒有探測到日本聯合艦隊。因為，此時快速戰鬥群，主力戰鬥群與日本聯合艦隊正好位於同一條直線上，主力戰鬥群的三艘戰列艦擋住了雷達發射的電磁波，也就正好擋住了日本聯合艦隊！

“將軍，無線通信頻道有信號！”

祖壽清一楞，朝通信軍官看了過去。

準確的說，那不是無線通信頻道，而是無線語音通信頻道。這是帝國海軍在今年年初才裝備的一種新式通信設備，可以直接用無線電臺傳遞語音信號。只是，該設備的作用距離非常有限，而且很多指揮官還沒有熟悉這種通信方式，所以平常很少使用，甚至經常被祖壽清這類將領遺忘。

“接到喇叭上！”見到祖壽清不說話，通信參謀吩咐了一句。

隨著一陣雜音，喇叭裏傳出了轟鳴的炮擊聲，以及沈悶的炮彈爆炸聲。

“……報告……‘海南島’號向帝國海軍報道，‘庫葉島’號正在下沈，艦長已經殉國，我們還在戰鬥……我們將繼續戰鬥下去……沖鋒，沖鋒——架起我們的大炮……瞄準敵人的桅桿……”

海軍軍歌不是用留聲機放出來的，而是一個嘶啞的聲音唱出來的。

包括祖壽清在內，艦橋內所有軍官都驚呆了。等到眾人反應過來的時候，好幾個年輕軍官偷偷摸掉了眼淚。

高唱軍歌的時候只有兩個。

一是艦隊勝利返航，在進入港口的時候，官兵會在甲板上列隊，高唱帝國海軍軍歌。

另外就是戰艦開始下沈，決心與戰艦同存亡的官兵會在生命的最後一刻高唱帝國海軍軍歌。以前，沒有人能夠聽到他們最後的歌聲。數百年來，這首軍歌跟隨著帝國海軍遠航的戰艦，傳到了世界的每一個角落！

“將軍，雷達發現日本聯合艦隊！”

“都給我振作起來。向全艦廣播，另外，讓其他戰列艦也向全艦廣播，讓所有人都知道，我們的兄弟正在流血，我們的兄弟正在犧牲！”祖壽清一巴掌拍在了海圖桌上，“白佑彬少校，指揮戰鬥！”

白佑彬猛的一震，迅速回過神來。“距離，方位數據！”

此時，通過艦內廣播系統，從“海南島”號傳來的軍歌傳到了每一位官兵的耳朵裏面。

“距離25800，方位320.35。”

二萬五千八百米，太遠了！

白佑彬遲疑了一下，在他向祖壽清看去的時候，祖壽清也明顯遲疑了一下。

在這個距離上，就算是四百毫米重型穿甲彈都不一定能夠擊穿日本戰列艦的水平裝甲。另外，艦隊的速度仍然是二十四節，炮擊命中率不會高到哪裏去。

“將軍，主力戰鬥群發來電報！”

“發他媽的頭！”祖壽清一下就來火了，“下令，準備開火！”

“將軍！”猶豫了一下，白佑彬還是說道，“太遠了，根本打不中！”

“打不中也要打！”祖壽清捏緊了拳頭，“就算我們救不了‘庫葉島’號與‘海南島’號戰列艦，也要盡量挽救兩艘戰列艦上的海軍官兵，必須把日本艦隊的註意力吸引過來！”

就在這時，廣播裏傳出的軍歌嘎然而止，接著就是一片電流的雜音。

“打，給我往死裏打！”

十二月二十一日一點三十七分，“海南島”號戰列艦在彈藥庫的大爆炸中於東經125度05分15秒，北緯5度2分15秒海域戰沈，全艦九百八十四名官兵，僅三人幸免，包括艦長曲志剛上校在內，全艦九百八十一名官兵陣亡殉國。

在此之前約三分鐘，“庫葉島”號戰列艦艦長下達棄艦命令。最終，該艦在“海南島”號南面大約二海裏處沈沒。全艦九百八十四名官兵中，六百七十二人陣亡殉國，僅三百一十二人獲救。

同一時間，航行九天九夜的快速戰鬥群到達戰場，四艘戰列艦同時發出了覆仇的怒吼。

此時，“長門”號戰列艦上的高野五十六剛剛收到參謀的報告，得知“庫葉島”號發出了明碼電報。

優秀的艦隊指揮官絕不會忽視如此重要的反常舉動。

要知道，任何國家的海軍都有明文規定，在作戰行動中，除非投降，任何戰艦都不能用明碼發送電報。

“庫葉島”號沒有懸掛白旗，而且沒有被打啞的副炮還在開火，也就沒有投降。

為什麽發出明碼電報？

別人沒有註意到，高野五十六卻註意到，這封明碼電報根本就不是戰報，而是在報告日本聯合艦隊的重要信息！

“庫葉島”號為什麽要發出這樣的電報！？

顯然，這封電報不是發給主力戰鬥群的，也不是發給大明帝國海軍司令部的。那又是發給誰的呢？

當然，這個疑惑沒有困擾高野太久。

當了望員發現東南方向出現炮口閃光，而且距離在二萬米之外，不可能是正在逃跑的那三艘戰列艦發出的之後，高野猛的明白了過來。

只是，此時已經太晚了！

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